Judge Dredd (1995) - The Crow (1994)

En 1994-95, les adaptations de comics au cinéma n’étaient pas aussi prolifiques que de nos jours. Il y a bien eu quelques réussites comme Batman et Superman, mondialement connus, mais plusieurs flops ont dû refroidir les producteurs, je vous en cite en vrac : Howard... une nouvelle race de héros (1986) (l'un des plus grands échecs commerciaux de l'histoire du cinéma et de George Lucas qui fut obligé de vendre à Steve Jobs, bien en dessous du prix du marché, sa nouvelle division spécialisée en animation d'images de synthèse, qui deviendra par la suite les fameux Pixar Animation Studios), Les Quatre Fantastiques (1994) (jamais sorti en salles), Captain America (1990) (film américano-yougoslave directement en vidéo dans plusieurs pays et classé 48e pire film de tous les temps), Punisher (1989) (avec Dolph Lundgren).

Les deux films de cette VHS 94 sortent donc quand même au cinéma dans un environnement pas forcément favorable et gagné d’avance…

Après une apocalypse nucléaire, en 2139, la civilisation survit dans de gigantesques cités. Du haut, les quartiers favorisés, jusqu'au bas où la misère demeure et où, pour maintenir l'ordre, les juges patrouillent sur de puissantes motos volantes. Ils sont à la fois policiers, juges et bourreaux. Parmi eux, le Juge Dredd. Accusé du meurtre d'un journaliste, le Juge Dredd, doit prouver son innocence avec l'aide de sa coéquipière le Juge Hershey et d’un petit truand Herman Ferguson.

Alors aux manettes de ce blockbuster, on a Danny Cannon. Vous ne connaissez pas, moi non plus mais ce que je peux vous dire, c’est qu’il n’a réalisé que 6 films avec celui-ci entre 1990 et 2005. 6, c’est aussi le nombre de scénaristes ayant travaillés sur ce film : Danny Cannon (himself), John Wagner et Carlos Ezquerra (personnages), Michael De Luca (histoire), William Wisher Jr. (histoire et screenplay) et enfin Steven E. de Souza (screenplay). Et tout ce petit monde a travaillé d’arrachepied pour porter au mieux ce comics à l’écran et donner un rôle sur mesure à Sylvester Stallone, Armand Assante, Rob Schneider et Diane Lane.

Les costumes du film ont même été réalisés par Gianni Versace ce qui vaudra au film d’être nommé au Saturn Awards pour les meilleurs costumes (et aussi meilleur maquillage, meilleur film de science-fiction et meilleurs effets spéciaux par l'Académie de films Science-Fiction, d'Horreur et de Fantaisie).

Malheureusement pour ce film, tous ces ingrédients ne suffisent pas à en faire un bon film : l'intérêt retombe tel un soufflé après la scène d’introduction avec ses « Visée auto-guidée, turbo-sulfateuse. » et autre « Laisse-moi deviner, la vie ? – La mort ». Tout semble trop : trop caricatural, trop mal joué, trop pas de scénario. A tel point que Sylvester Stallone fut nommé aux Golden Raspberry Award en tant que pire acteur pour sa performance dans ce film (et dans Assassins (1995) soit dit en passant). Ce film ne fut pas bien accueilli (et pour sûr) et est considéré comme un flop outre Atlantique avec seulement $34.7 millions générés. Dommage que le publique n’ait pas adhéré à la tonne de punchlines marrantes du film dont vous trouverez quelques extraits ici.

Mais laissons le(s) mot(s) de la fin à John Wagner, le créateur du comics : interviewé par le magazine Empire en 2012 qui dit que l’histoire n’a rien à voir avec Judge Dredd et que Judge Dredd n’est pas réellement Judge Dredd. Dans une autre interview, accordée à Total Film il dit que le film essaie d’en faire trop (je suis vraiment d’accord avec lui) et qu’il raconte la mauvaise histoire.

Eric Draven est un jeune guitariste de rock qui file le parfait amour avec sa compagne, une jeune femme d’une beauté éblouissante. Lors d’une nuit diabolique, à l’heure où les bandes arpentent les rues obscures de Detroit pour y perpétrer meurtres et larcins, Eric et Shelly sont agressés chez eux par un gang de criminels conduit par le terrifiant Top Dollar. Eric assiste au viol et meurtre de sa fiancée avant d’être exécuté à son tour. Un an après leur mort, un mysterieux corbeau apparaît sur la tombe d’Eric. Comme protégé par l’étrange volatile, Eric se relève de sa tombe pour assouvir sa vengeance…

Un grand film sombre à la photo très réussie réalisé par Alex Proyas et avec Brandon Lee, Ernie Hudson et Michael Wincott. Ce film est une réussite : il est considéré comme un sleeper hit et est devenu culte pour toute une génération. Hollywood a même généré plusieurs suites (bientôt une cinquième).

Mais le succès du film est également dû à la mort de Brandon Lee. En effet, le 31 mars 1993, Brandon Lee tourne la scène où son personnage se fait abattre par Michael Massee et s’écroule après le tir : Brandon décède, tout comme son père, alors qu'il gravissait les échelons de la gloire et sa mort devient sujette à controverse.

En tout cas, j’ai beaucoup aimé ce film malgré sa noirceur, et particulièrement la prestation de Brandon Lee. Je trouvais cet acteur assez bon et je garde un bon souvenir de ces 2 films précédents : Dans les griffes du Dragon rouge (1991) et Rapid Fire (1995).