Après avoir abordé le baseball
dans un post précédent, cette nouvelle cassette contient l’autre sport phare américain :
le football (à ne pas confondre avec le soccer qui correspond à notre football coté
Amérique du Nord). Sport méconnu chez nous et que ce film nous fait vivre de l’intérieur
tout comme Jerry Maguire (1996) ou Le plus beau des combats (2000). Avec
ces films, on touche du doigt la complexité du jeu et la pression des sports de
haut niveau où l’argent fait tourner les têtes. Pour les plus curieux, les
règles « simplifiées » de ce jeu sont lisibles
ici.
C'est la descente aux enfers pour
les Miami Sharks : leur place en playoff est loin d’être acquise, leur entraîneur
Tony D'Amato, qui a mené dans le passé l'équipe à deux victoires en finale du
championnat, est critiqué car considéré comme vieillissant, tout comme leur
quarterback star Jack « Cap » Rooney. Après la blessure de ce dernier,
le jeune Willie Beamen endosse ce poste et, malgré des débuts hésitants, fait sensation
par son jeu spectaculaire. Rapidement, les résultats des Sharks s'améliorent et
Beamen voit sa popularité grimper instaurant une guerre avec D'Amato qui compte
bien se faire respecter jusqu'au bout de sa carrière.
Ce film est le quatorzième
long-métrage d’Oliver Stone (qui a aussi participé à l’écriture du scénario).
Il est porté par entre autre Al Pacino, Cameron Diaz, Dennis Quaid, James Woods,
LL Cool J et Jamie Foxx. C’est d’ailleurs le premier rôle dramatique de ce
dernier au cinéma : il joue le rôle du nouveau quarterback de l’équipe. Ce
rôle lui va comme un gant car lorsqu’il fréquentait le Terrell High School, il
jouait au football au poste de quarterback tout en rêvant d'intégrer les
Cowboys de Dallas. Il est d’ailleurs le premier joueur de l'histoire de son
école à dépasser les 1 000 yards.
A noter cependant qu’Oliver Stone
n’a pas obtenu la permission d'utiliser les logos et les véritables noms des
équipes de la National Football League. Il a donc dû créer pour son film une
ligue fictive appelée Association of Football Franchises of America (AFFA) et a
remplacé le nom de Super Bowl par Pantheon Cup. Pour la même raison, l'équipe
de Miami s'appelle les Sharks alors que dans la réalité, ce sont les Dolphins de Miami.
Je trouve que ce film nous
immerge vraiment dans l’univers du football tant sur le devant que le derrière
de la scène. Les séquences de jeu sont dynamiques et percutantes ! Le tout
est saupoudré de relations humaines plus ou moins intéressées ou sincères. Les
personnages sont peut-être un peu trop stéréotypés mais cela nous permet une
meilleure compréhension du rôle de chacun dans ce sport méconnu.
En Europe, le film dure 150
minutes et la version DVD Director's cut 156 minutes. Mais si vous voulez la
version « complète », il faut voir la version cinématographique
américaine qui dure 162 minutes. En effet,
pour nous pauvres européens qui ne connaissons pas les règles du football, les
scènes de jeu où il y a des irrégularités ont été supprimées.
Enfin, certain mélomanes auront
reconnu la chanson « Rock and Roll Part 2 » de Gary Glitter
régulièrement utilisé à Hollywood dans les films ou scènes de « sport »
comme par exemple :
- Mort subite (1995) avec JCVD où la chanson peut être entendue chaque fois que les Penguins de Pittsburgh marquer un but,
- The Full Monty (1997),
- Les remplaçants (2000) dans plusieurs scènes (de football…),
- Mon beau-père, mes parents et moi (2004) lors de la partie de football,
A noter aussi que Jamie Foxx interprète
également le titre Any Given Sunday de la bande originale du film.
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